Das natürliche Abflussgeschehen in Fließgewässern wird vor allem von der Menge und der jahreszeitlichen Verteilung der Niederschläge in den jeweiligen Einzugsgebieten bestimmt. Darüber hinaus spielen die Art der Niederschläge (Regen oder Schnee), sowie die Morphologie der Einzugsgebiete eine Rolle. Als Folge der Klimaveränderung können sich regionale Niederschlagsmuster ändern.

Für den Indikator Hochwassertage und Niedrigwassertage wird das natürliche Abflussgeschehen an der Station Feudingen/Lahn ausgewertet. Um den häufig vorhandenen Einfluss des Menschen möglichst auszuschließen, wurde die hier verwendete Pegelstation inklusive ihres Einzugsgebietes so gewählt, dass sie möglichst keine anthropogene Beeinflussung und Nutzungsänderungen in der Umgebung aufweist. Nur dann können Änderungen im Abflussverhalten des Fließgewässers weitestgehend auf klimatische Ursachen zurückgeführt werden, wie beispielsweise ein sich änderndes Niederschlagsgeschehen und eine durch steigende Temperaturen bedingte höhere Verdunstung.

Hochwassertage sind als Tage definiert, an welchen der mittlere Tagesabfluss über dem Hochwasserabfluss-Kennwert der Periode 1961-1990 liegt. An der Station Feudingen/Lahn ergibt sich in der Periode 1961-1990 im Sommer ein Hochwasserabfluss-Kennwert von 2,6 m³/s und für den Winter von 7,7 m³/s. Dementsprechend sind Niedrigwassertage als Tage definiert, an welchen der mittlere Tagesabfluss unter dem Niedrigwasserabfluss-Kennwert liegt. Für Feudingen/Lahn ergibt sich in der Periode 1961-1990 im Sommer ein Niedrigabfluss-Kennwert von 0,063 m³/s und für den Winter von 0,110 m³/s. Die Auswertung der Überschreitungstage findet getrennt zwischen dem hydrologischen Sommerhalbjahr (hSHJ, 01.05. – 31.10.) und Winterhalbjahr (hWHJ, 01.11. – 30.04.) statt.

In der aktuellen Klimanormalperiode 1991-2020 kommen im Mittel 0,4 Hochwassertage im hydrologischen Sommerhalbjahr und 1,0 Hochwassertage im hydrologischen Winterhalbjahr vor. Im gleichen Zeitraum kommen im Mittel rund 7 Niedrigwassertage im hydrologischem Winterhalbjahr und rund 28 Niedrigwassertage im entsprechenden Sommerhalbjahr vor. Vergleicht man die erste verfügbare Klimaperiode 1951-1980 mit der letzten Klimaperiode 1991-2020, fand ein Rückgang der Hochwassertage im Hydrologischen Sommerhalbjahr um fast 2 Tage statt. Die Anzahl der Hochwassertage im hydrologischen Winterhalbjahr hat sich hingegen kaum verändert. Bei den Niedrigwassertagen fand eine Zunahme im hydrologischen Sommer um rund 10 Tage statt. Die Anzahl der Niedrigwassertage im hydrologischen Winterhalbjahr hat sich um rund einen Tag verringert.
 

Betrachtet man die Zeitreihe der Hochwassertage, fallen besonders die häufigen Hochwassertage im Sommerhalbjahr in der ersten Hälfte der Zeitreihe auf. Besonders die Jahre 1958 und 1960 sind mit jeweils 14 Hochwassertagen im Sommer die Spitzenreiter. Mit vier Hochwassertagen im Winterhalbjahr liegt das Jahr 1966 auf Rang eins.

Bei den Niedrigwassertagen erkennt man, dass sich grob drei Zeiträume mit besonders vielen Niedrigwassertagen sowohl im Sommerhalbjahr als auch im Winterhalbjahr erkennen lassen. So gab es zwischen 1950 bis Mitte der 1970er Jahre immer mal wieder Jahre mit mehr Niedrigwassertagen. Nach einer weiteren Episode Mitte der 1990er Jahre bis Mitte der 2000er mit zahlreichen Trockentagen insbesondere im Sommerhalbjahr folgt nach einer weiteren "Ruhephase" ab 2010 ein weiterer Abschnitt mit ebenfalls häufigeren Trockentagen, wobei auch hier das Sommerhalbjahr dominiert. Das bisher trockenste Jahr 1959 sticht mit 155 Niedrigwassertagen im Sommerhalbjahr deutlich hervor. Auf Platz zwei folgt direkt das Sommerhalbjahr 2018 mit 126 Tagen, was angesichts des zweit trockensten Sommers seit Aufzeichnungsbeginn auch naheliegt. Im Winterhalbjahr wurden 1996 mit 60 Tagen die meisten Tage mit Niedrigwasser verzeichnet. Vergleicht man die letzten 10 Jahre der Zeitreihen beider Kenntage, so manifestieren sich hier die zuletzt deutlich unterschiedlichen jährlichen Niederschlagssummen durch den Rückgang der Hochwassertage und den Zuwachs der Niedrigwassertage.

Für alle Indikatoren erfolgt eine Trendberechnung und Signifikanzprüfung nach der Methode des Umweltbundesamtes, kurz "DAS-Methode" genannt.

Die Trendanalyse ergab für die Hochwassertage im hydrologischen Sommer einen fallenden Trend (linear). Hier findet sich der oben beschriebene Verlauf mit einer Häufung der Hochwassertage zu Beginn der Messreihe wieder. Das Änderungssignal (Differenz zwischen Anfangs- und Endwert der Trendkurve) ergibt eine Abnahme um rund drei Tage für den Zeitraum ab 1951 sowie eine Abnahme um zwei Tage ab 1991. Alle anderen Trenduntersuchungen ergaben keine signifikanten Trends.